ITINERÁRIO DETALHADO
- Dia 1: Chegada a Quito.
Chegada ao Aeroporto Internacional de Quito. Transferência privada do aeroporto para o hotel localizado no centro histórico da cidade, declarado Património Mundial pela UNESCO em 1978. O centro histórico é um local muito especial e visitá-lo à noite permite admirar a sua imponente arquitectura através das cúpulas iluminadas, torres de sinos, fachadas, e praças.
- Dia 2: Quito City Tour Quito – Meio do Mundo.
Após o pequeno-almoço, o nosso guia irá buscá-lo ao seu hotel para viajar em direcção à cidade velha de Quito. Iniciaremos o nosso passeio a pé na Plaza de la Independencia, a principal praça de Quito com o nome da Independência de Espanha. Esta é a localização de alguns dos principais edifícios administrativos do Equador, como o Palácio Presidencial, a Catedral Metropolitana, e o edifício Municipal. A visita continuará a visitar duas das igrejas mais significativas da zona colonial e o movimento artístico dos séculos XVII e XVIII conhecido como Escola de Quito (Escuela Quiteña); a igreja da Companhia de Jesus (La Compañía de Jesús) conhecida pela sua impressionante nave dourada, e a igreja de São Francisco onde visitaremos o templo e o seu impressionante convento que alberga o mais importante museu de arte religiosa do país.
Depois, continuaremos com o passeio a pé por vários dos bairros deste vibrante centro histórico. Estas áreas ainda mantêm aspectos tradicionais da vida quotidiana de quiteños. Passearemos pelo convento de Carmen Bajo, o chamado Arco da Rainha junto ao Museu da Cidade, a emblemática Rua La Ronda, a Igreja de Santo Domingo, a Rua Junín e o bairro de San Marcos. O passeio terminará na Rua Espejo onde os viajantes terão uma pausa para almoço e explorarão a área próxima por conta própria. Ao longo deste passeio poderá descobrir um sistema comercial fascinante de produtos artesanais e locais, e mesmo alguns mais peculiares.
À tarde, viajaremos em direcção ao Meio do Mundo, situado a 22 km a norte de Quito, na localidade do Equador. A posição da linha foi determinada no século XVIII pela Missão Geodésica Francesa com o apoio de geógrafos espanhóis e equatorianos. Visitará o museu etnográfico, o colossal Monumento ao Meio do Mundo, e para tirar fotografias divertidas enquanto pisa com um pé em cada hemisfério. No museu Intiñán, que se encontra nas proximidades, realizará uma série de experiências dinâmicas que validam a localização do Equador. Regresso ao hotel.
- Dia 3: Otavalo y Cotacachi.
A província de Imbabura foi declarada em 2019 como um Geopark Mundial da Unesco pelo seu património geológico e natural em harmonia com o património cultural dos seus povos indígenas. Neste dia visitaremos várias comunidades para conhecer alguns dos artesãos e visitar um dos seus pontos de referência naturais. Após o pequeno-almoço, um guia local juntar-se-á a nós para nos levar a visitar oficinas artesanais que trabalham a tecelagem de ovelhas e lã de alpaca. Visitaremos uma família indígena em San Rafael para observar o trabalho artesanal com uma fibra natural chamada Totora. A seguir, visitaremos uma oficina de instrumentos musicais onde desfrutaremos de uma curta caminhada para visitar a cascata Peguche.
Posteriormente, viajaremos para a cidade de Cotacachi para almoçar e visitá-la. Cotacachi foi escolhida em 2020 como uma das chamadas “Cidades Mágicas do Equador” e é conhecida por produzir peças de vestuário de couro fino. Muito perto desta cidade encontra-se a lagoa Cuicocha, localizada no interior de uma cratera vulcânica ao pé do vulcão Cotacachi. Neste local, percorreremos uma parte do caminho que rodeia a lagoa e admiraremos a paisagem natural deste lugar, em particular as duas ilhotas dentro da lagoa. Após esta visita, regressaremos a Quito.
- Dia 4: Parque Nacional de Cotopaxi.
Após o pequeno-almoço, rumaremos para sul pela auto-estrada Pan-Americana em direcção ao vulcão Cotopaxi. É o segundo pico mais alto do Equador, com 5.897 metros. O Cotopaxi é activo e facilmente reconhecido pela sua forma cónica coberta de neve. Está rodeado por uma bela vegetação das terras altas andinas.
A visita começa com o registo dos viajantes no ponto de entrada sul do Parque Nacional, depois, visitaremos o centro de interpretação para conhecer a fauna e flora da zona e aprender mais sobre o vulcão e a Cordilheira dos Andes. Após esta paragem, faremos uma caminhada de uma hora à volta da lagoa de Limpiopungo Este é um local ideal para admirar o majestoso vulcão e tirar belas fotografias se o tempo o permitir.
Opcionalmente, é também possível subir em direcção ao parque de estacionamento do refúgio da montanha Jose Rivas. A partir daí, pode-se subir 200 metros para chegar ao refúgio que fica mesmo abaixo da linha do glaciar e é utilizado como um basecamp pelos caminhantes que sobem até ao topo do vulcão. Ter em consideração, que o parque de estacionamento está localizado a 4.600 metros. Gostará de almoçar a observar o vulcão Cotopaxi, a partir do único hotel localizado no interior do Parque Nacional. No final do dia, iremos em direcção ao hotel, uma histórica Hacienda e pousada.
- Dia 5: Quilotoa.
Partiremos do hotel de manhã cedo para chegar ao lago vulcânico de Quilotoa que se encontra nos Andes ocidentais a uma altitude de 3.900 metros. Este é um dos lugares mais belos e espectaculares do Equador que se destaca pelo seu ambiente natural que transmite serenidade, e pelas suas águas de cor verde e turquesa localizadas dentro de uma caldeira vulcânica extinta. É possível descer em direcção à costa para admirar as suas águas de perto. Este é um local perfeito para relaxar e desfrutar da tranquilidade da Mãe Natureza. A subida de volta é um excelente exercício, mas fisicamente exigente. Em alternativa, a comunidade aluga mulas aos viajantes que necessitam de assistência para chegar ao topo. Depois de visitar o lago, almoçará no restaurante gerido pela comunidade indígena que vive nesta zona.
A viagem a Quilotoa é uma viagem panorâmica e os viajantes visitarão também Pujilí, Zumbahua, e Tigua, que são pitorescas cidades tradicionais andinas que ainda preservam as suas tradições e cultura. Aos sábados, realiza-se o mercado indígena Zumbahua, onde se pode admirar as cores e o dinamismo desta importante tradição. Tigua é particularmente conhecida por ser uma comunidade de artistas visuais que representam em pinturas coloridas o estilo de vida indígena do campo e da paisagem andina. Nesta noite, ficará no hotel Roka Plaza, localizado no centro histórico de Ambato, um país de escritores e poetas.
- Dia 6: Salinas de Guaranda.
Após o pequeno-almoço, viajaremos para Salinas de Guaranda para visitar uma comunidade indígena inovadora que através de microempresas se tornou um dos mais importantes produtores de queijo e chocolate do país. Um membro desta comunidade irá guiar-nos para aprendermos em primeira mão o trabalho que têm vindo a fazer. Esta cidade tem o nome das minas de sal que desde os tempos antigos forneciam sal a várias aldeias.
A estrada que liga Ambato e Riobamba ao longo do flanco ocidental do vulcão Chimborazo é talvez a estrada mais cénica do Equador, onde se podem ver frequentemente manadas de vicunhas selvagens. Antes de regressar a Ambato, podemos fazer uma breve paragem na Reserva Natural de Chimborazo. O topo deste vulcão é o ponto mais próximo do planeta Terra do Sol. Esta área é remota e autêntica e permitir-lhe-á descobrir em profundidade as culturas indígenas que habitam esta área e que ainda preservam os seus costumes e tradições. Viajaremos ao lado do hotel localizado em Guamote, que através do turismo contribui para o desenvolvimento das comunidades locais.
- Dia 7: Guamote – regresso a Quito.
Após o pequeno-almoço, viajaremos para uma comunidade local em Guamote, que é a região mais tradicional do Equador. 95% da população é indígena (enquanto no resto do Equador é apenas 25%). A própria Guamote tem cerca de 5.000 habitantes, mas nas montanhas que rodeiam a cidade, outras 40.000 pessoas vivem em pequenas comunidades.
Começaremos o dia com uma visita ao centro educacional Inti Sisa em Guamote onde se ensina costura, informática, e inglês. Posteriormente, partiremos para um belo passeio de carro através das montanhas para aprender mais sobre a história desta região e sobre a cultura e tradições indígenas. Faremos uma paragem na escola primária onde as crianças locais partilharão convosco algumas histórias da sua vida quotidiana e jogarão jogos tradicionais. Depois visitaremos a casa de um tecelão tradicional que demonstrará como fazem à mão ponchos típicos de lã de ovelha e alpaca.
Visitaremos uma família indígena para conhecer a habitação tradicional (cabana) e ter uma ideia de como as pessoas vivem no território andino. Teremos tempo para almoçar na comunidade e apreciar a sua gastronomia. Depois desta experiência regressaremos a Quito, para ficarmos novamente no hotel Colonial San Agustín.
- Dia 8: Voo de regresso.
Transferência do hotel para o aeroporto Mariscal Sucre em Quito para o seu voo internacional de regresso.